從本土到外商，三福氣體（ Air Products）成為台灣第一大氣體供應商的成功法則，是跟隨客戶的腳步成長，並重視客戶的需求。三福氣體跟著客戶的腳步在台灣設廠，甚至全球電子業務總部就設在台灣，目前台灣是APCI在亞洲營業額最高的市場。未來，更計畫在台灣設立「亞洲區研發中心」，可見對台灣這個市場的看重程度。

三福氣體（ Air Products）成立於1952年，本來是一家道地的台灣本土企業，1987年與美國APCI公司（Air Products & Chemicals Inc.）合資之後，引進國際化經營，成為一家外商企業。從本土到外商，三福氣體目前是台灣第一大氣體供應商。

「氣體這個產業最大特色，就是跟隨客戶的腳步成長！」三福氣體總經理簡偉隆指出，其他產業或許可以在台灣以外地區作為生產據點，但以液態氮、液態氧這類工業用氣體來說，由於單價低、運送成本高，因此，無論是進口或外銷都划不來，只能在接近客戶的地方生產，運送途徑越短越好。

工業用氣體的運用範圍很廣，舉凡電子、石化、鋼鐵、醫療、冷凍、玻璃等產業，都用得到。特別是台灣的「兩兆產業」：半導體產業與液晶顯示（ TFT-LCD）產業，在生產過程中都需要用到大量的氣體，像半導體業，就需要氮氣來保護製程設備和晶圓。所以，三福氣體有八成的客戶集中在電子高科技產業區，而其中有不少客戶，都是這些產業中的佼佼者。例如台積電、聯電、友達、奇美電子等國際級大廠，都是三福氣體的主要客戶。

因此，三福氣體的全球布局，也是追隨客戶的腳步，美國 APCI向來希望海外分公司可以「本土化」，就近生產並服務客戶，如果客戶要在台灣設廠，三福氣體也會到台灣設廠。 有時候，為了抓住大客戶的長期訂單，甚至就在客戶的工廠旁邊，直接蓋一座氣體廠，專門供應給客戶使用；不僅如此，為了讓上中下游的供應鏈能夠健全發展，當產業景氣呈現負成長時，身為上游廠商的三福氣體，在產品價格方面，往往也要一起承擔成本，建立共存共榮的夥伴關係。

三福氣體的總公司美國 APCI，是美國最大的氣體供應商，在美國財星雜誌2005年500大企業中排名第281名，每年營收約74億美元，分公司遍布30多個國家，擁有近2萬名員工。簡偉隆表示：「APCI在亞洲有9個據點，而台灣是APCI在亞洲的最大市場，營業額是No.1。」

事實上，「 APCI的全球電子業務總部就設在台灣，可見對台灣市場的看重程度。」由於台灣的電子產業群聚效益高，半導體廠商數量居全球之冠，位處上游的APCI勢必要跟著客戶的腳步到台灣來，目前三福氣體在新竹竹北、台南科學園區與台中港加工區等地，設有特殊氣體廠。

作為一家立足台灣的外商與本土合資企業，簡偉隆一直在思索如何持續成長？「留在台灣，就必須找出生存之道！」他指出，「台灣這些科技公司已經是全球水準的國際級公司，而我們是他們的上游廠商，他們自然會以國際級的標準來要求我們，因此我們就必須與這些國際級的客戶一起成長，讓我們的商品與服務，達到國際級的水準。」

「外商投資台灣，『合資』是一條捷徑，這時候，找一個了解當地、熟悉市場的合作夥伴很重要！」簡偉隆表示，當初，美國 APCI會選擇三福氣體合資，主要也是因為三福對工業氣體產業相當熟悉，並掌握了豐富的客戶資源。同時三福很瞭解台灣的法令規範，APCI則提供技術、以及研發產品，雙方可以說是「優勢互補」。

APCI在台灣與三福氣體從早期的合資，一路轉型為目前的外商公司，18年來營業額擴增了20倍，雙方也合作愉快。這樣「和諧的夥伴關係」，除了最高決策者具有包容的心態外，其實總經理簡偉隆，也扮演著穿針引線的重要角色。

他曾擔任統籌美商康寧集團大中國區光電通訊業務， 1999年回到台灣擔任三福氣體的總經理，身為一位專業經理人，要獲得合資兩方的信任相當重要，簡偉隆在這方面下了很深的功夫。「誠信、專注本業、追隨國際級客戶的腳步」，是他認為相當重要的條件。

在簡偉隆看來，台灣擁有相當多的競爭力：首先，台灣是個很容易做生意的地方（ business friendly），無論是與政府單位或民間企業，都很容易打交道；台灣的人力素質，對外商投資者相當具有吸引力，台灣由於天然資源不足，也造就了台灣人勤奮打拚的工作態度，台灣員工願意堅守崗位，配合加班，並接受外商的管理制度。同時，台灣的產業鏈相當完整，上、中、下游的每個領域，幾乎都找得到配合廠商。

不過，這些年來，傳統的「大量生產，降低成本」的商業模式，在中國大陸等新興國家崛起後，已經不見得行得通了，所以目前面臨的挑戰是，台灣產業必須轉型，在世界舞台尋求一席之地。特別是三福氣體身處的位置，是電子產業鏈的上游，面對新環境，更需要找出成長的新模式！

「以前還有時間，可以學習國外的經驗與模式。」簡偉隆指出，「可是如今，當台灣的電子業廠商已經位居世界級龍頭時，台灣已經與海外並駕齊驅！你又如何勝出？」這問題，「並沒有固定的答案！而且，只能靠自己找出來！」

他舉例說，電子業的景氣循環越來越快，電子產品不斷推陳出新，大家都在跟時間競賽。以往幫客戶蓋一間工廠，大約需時 14至15個月，如今，客戶可能要求8個月就得把廠房蓋出來。況且，新廠的規模與複雜度，比起以往有過之而無不及。這時候，企業本身的彈性有多大，就攸關你能否繼續生存？「每一次，幾乎都是全新的挑戰！」

面對有些客戶的產業外移，簡偉隆倒是不悲觀，因為，「供應鏈自然會延伸到更多的市場！」就以對岸來說，客戶雖然遷廠到大陸，但相對而言，也代表三福氣體的母公司集團又多了一筆生意，因為對客戶來說，帶著原來的供應商一起過去，不僅能夠完全信賴，也縮短彼此摸索與熟悉的時間。「企業的壽命不一定隨著產業外移而消失，」更廣義的說，「這反倒是台灣經驗的移植，與台灣競爭力的延伸。」所以不見得是負面效應。

任何投資要成功，簡偉隆認為，一定要重視客戶的需求，甚至要超越客戶的期望。而要做到這點，技術的研發與人才的訓練就很重要。不過，他也坦承，這幾年要找到合適可用的人才並不容易，「通常客戶蓋一間新廠，就需要上千名的工程師，」他舉例說，「偏偏三福氣體可能是跟客戶在搶同一批人才！」所以他也建議，政府應積極培養相關的人力，甚至可考慮開放人力進口，解決廠商的燃眉之急。

「對三福而言，技術是我們的根本，更是核心競爭能力！」三福除了在氣體純度、供應能力上，都具有領先國內業界的核心競爭力，目前也分別在竹北與善化設有二個研發團隊，成立專責部門，針對電子高科技業，專職負責先進技術的研發規劃。未來， APCI更計畫在台灣設立「亞洲區研發中心」，除了自行開發外，連研發也可以外包，引進外界的技術移轉，來進行有效率的創新開發工作。

因此，簡偉隆希望，政府必須要充分了解產業的需求，他建議，相關單位應該要盡量避免事權不統一的「多頭馬車」狀況，尤其是「本位主義」更不利於台灣的經濟發展。

而且，當政府在大力招商的同時，不僅是注重新招商的案件；希望也能注意到，已經在台灣設廠投資的外商。因為這些外商老夥伴，仍會持續在台灣投資，若政府能好好加以照顧，相信這些老朋友，將會是台灣招商最佳的宣傳招牌！

「這不是一場零和遊戲！」他感嘆的說，「政府若是與廠商有同樣迫切的感受，相信應不會發生類似的狀況！」台灣目前的競爭對手，是韓國、新加坡與中國大陸，所以，產、官、學界應該一起合作，努力追求經濟的持續成長。