從創業初期的3人到現在近百人的團隊,從代理國外品牌,到目前九成商品來自內部研發,去年獲得第17屆國家磐石獎的康訊科技董事長藍明傳深信,在最黑暗的時代,要有最堅定的信心,春天總在寒冬過後到來!

撰文/陳慧靜

 

一般人購買新車之後,最擔心因沒有私人停車位,而成為不肖之徒的下手目標;更常發生的情形是,在路邊臨時停車買東西,一回頭,車子已經被拖吊,讓原本的好心情被破壞殆盡。康訊科技研發的汽車衛星追蹤防盜系統,猶如一套以GPS全程監控的保全系統,把車子變聰明了。不僅讓車主能在數秒間掌握愛車行蹤,車子一旦被外力入侵或移動,還會立刻傳送訊息到車主手機或其他行動裝置,回報汽車所在位置、狀態、車速等訊息,協助車主採取適當行動。



◎ 預見科技新市場 毅然加入創業行列


將高科技落實於生活中,始終是康訊科技創辦人暨董事長藍明傳的經營理念。20多年前,他在宏公司擔任產品經理,主要負責昇陽工作站系統(Sun Microsystems Workstation)的相關產品研發與行銷,雖然整個團隊的表現突出,但藍明傳看好昇陽遍佈全球的加值服務,覺得仍有開發出新應用的可能與商機。

宏是他的第一份工作,當時已經做了8、9年,而1980年代末期,台灣IT產業創業風潮正盛,當他發現國內沒人經營數位地圖資料庫,認定這是不錯的創業機會,就毅然離開安穩工作,投入充滿挑戰的創業行列,成立康訊科技。

回顧1987年草創初期的康訊科技,藍明傳看到的數位地圖市場確實存在,但卻只是個小池塘,他所代理的地理資訊系統(Geographic Information Systems;GIS)大型掃描器,價格高昂,國內銷售量有限;不久,康訊就決定增加業務項目,提供政府、學術單位掃瞄、製圖的服務,以提高營業額。

藍明傳表示,這個決定猶如一顆定心丸,協助康訊初期順利走上軌道,「因為機器的錢實在太貴了,所以有需求的客戶,寧願找我們幫忙;另一方面,我們也透過公家標案,陸續完成全台自然資源、交通規劃、都市計畫、防災工程及瓦斯、自來水管線圖的建置,架構起台灣第一套完整的數位地圖資料庫。」



◎ 購買技術專利 轉入研發領域


然而,藍明傳並不滿足以代理和行銷業務為主的經營模式,因為電子地圖的使用效益,必須建構在完整的軟硬體周邊設備,方能獲得最大的發揮,豐厚的獲利才可能隨之而來,正在他思索康訊如何展開下一步時,難得的機會出現了。一家加拿大廠商找上擁有地圖資源的康訊,願意開放代理波灣戰爭後,美軍技轉開發的全球定位系統(Geographic Position System, GPS)商品,「但當時090AMPS通訊在台灣尚未普及,申請門號非常困難;此外,這項商品定價太高,在各國市場都推不動,沒多久,這家公司就決定關門了。」

做事一向穩健的藍明傳,此時卻做了一個冒險的決策,由於相信追蹤技術的前景大好,決定在尚無研發硬體設備與人員的情形下,買下這項技術專利,準備整合既有的電子地圖、GIS系統,投入車用導航系統與各種GPS技術與產品的開發。

原來,藍明傳從代理進口品牌的過程中,發現唯有自行研發,才能真正掌握自己的事業,「代理商的風險在於,做不好,原廠自然會收回代理權;做得好,原廠也可能決定自己跳進來經營,簡單地說,決定權掌控在別人手上。」他認為,唯有開發出自己的商品,才可能進一步鞏固、擴大事業版圖。



◎ 信仰堅定信念 熬過漫長蟄伏期


從無到有轉向研發之路,做的又是世界第一代的技術,缺乏可供學習、參考的對象,一切只能靠自己摸索。

「有時候,產品準備好了,市場卻未必發展成熟;相反地,產品的研發,卻未必趕得上市場的需求,兩者要能在對的時機就緒,產量就能瞬間爆發。」康訊的第一個研發成果,總共花了3年的時間才問世,但這卻是項有待改進的未完成品。藍明傳回憶那時賣出產品之後,就不斷接到客戶打電話來要求維修,雖然賣出數百個,但最後卻全部以退貨了結。

挫敗感是必然的,但更重要的是,接下來該怎麼辦?要不要繼續改良,推出第二代商品?藍明傳選擇不放棄、堅持走下去。「坦白說,之前三年,公司仰賴代理軟體、接標案的營利所得,來支持所有的開銷。雖然我相信,只要商品設計的方向正確,將來一定會成功,但是公司如果要走更長遠的路,勢必要保留體力、節省子彈,才能撐到最後。」他很清楚,商場的生存法則,是「剩」者為王,比的是聰明才智、恆心毅力,還有誰的氣比較長。

這一沉潛就是10多年,藍明傳笑稱自己有如苦守寒窯的王寶釧,完全不知漫長的等待何時才能結束。雪上加霜的是,擅長行銷業務的內部員工,也開始對研發產生質疑,每次會議中,不同主張的部門主管各執己見,造成公司氣氛緊張、人事流動頻繁。

彷彿走在黑暗隧道中,遙遠的出口處閃動著璀璨陽光,憑藉著信仰的力量,堅定自己實現理想的信念。藍明傳表示,在公司財務亮起紅燈之際,他藉由禱告來平靜緊繃的心情,以不逃避的積極態度,面對日漸緊迫的財務狀況,並始終不放棄地推動研發進度。

在正式推出第二代產品的2002年之前,康訊已經連續虧損3年,銀行隨時可能抽銀根,不難想像藍明傳當時的壓力有多大。說來也很巧,年底他做了幾個夢,夢中若干情節符合公司困境,問題雖然棘手,後來也都順利解決了。



◎ 勇於接受挑戰 企業才有機會發光


事實也證明,基於信仰的勇氣,幫助藍明傳度過最艱難的階段,在研發即將成熟之際,台灣本田汽車(HONDA)主動與康訊聯繫,表達合作之意願。這套衛星定位追蹤防盜系列產品,一上市就深獲好評,和領導車廠合作,也讓藍明傳省去定位產品、擬定行銷策略的時間與成本,以獨家技術優勢,一舉征服市場;繼首年打平虧損後,公司更連年達到倍數成長。

在金融海嘯的影響下,許多企業都面臨嚴重的景氣衝擊,而對於早已習慣驚濤駭浪的藍明傳來說,現在才是收割的時候。他說,工作壓力來自超過能力範圍的挑戰,但人和組織都因挑戰而成長,經得起考驗,才能鍛鍊出所向無敵的競爭力。「身為領導者,一定要找出自己內在力量的來源,才可能為並肩作戰的員工打氣。最好的精神鼓勵,就是和同仁站在一起,參與團隊工作;即使因為獲利減少,而減少公司福利,也不能少得太過份,以免影響團隊士氣。」

從創業初期的3人到現在近百人的團隊,從代理國外品牌,到目前九成商品來自內部研發,順利打進全球九十餘國,並獲得多項專利及歐美產品認證,藍明傳認為,自己能從低谷一步一腳印,終於登上高峰的秘訣,在於誠實面對困境、追求理想的篤定。「在最黑暗的時代,要有最堅定的信心,景氣循環本是必然,春天總在寒冬過後到來,」藍明傳手拿「國家磐石獎」獎座,證明事在人為,也為台灣中小企業進軍國際市場做了最成功的示範。

 
     
     
 
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
     

212期 •2009年2月1日出刊 •台北市進出口商業同業公會發行