提到圓剛科技,很多人只會想到電視卡,但其實圓剛以「爬梯子」的研發哲學,將類比及數位訊號的整合能力,從電視卡擴大到實物攝影及安全監控市場,一步步的從產品製造商,逐步轉型為整合服務供應商。今年第一季更無畏消費市場的衰退,營收大幅成長,堪稱是企業創新轉型的典範。

撰文/楊迺仁

 

在次貸風暴引發雷曼兄弟財務危機,進而衍生成金融海嘯席捲全球之際,大多數企業營收急轉直下,由虧轉盈的例子比比皆是,許多績優企業如台積電、微軟等,不但無法避免營收衰退,2009年第一季營收衰符退幅度超過兩成的企業,更是大有人在。

但對同時擁有電視卡、安全監控、實物攝影三大產品線的圓剛科技(AverMedia)而言,2009年第一季卻能交出非常亮麗的成績,自結營收為11.55億元,較去年同期10億元成長15.47%,第一季稅後淨利則為1.71億元,較去年同期1.13億元成長 51.42%,每股稅後盈餘0.79 元, 較去年同期成長54.9%。誠如圓剛副董事長李淼盛所言:「對圓剛而言,春燕從來沒有離開過!」



◎ 核心產品電視卡營收占四成


圓剛從成立第一年以來,只有幾個月虧損,歷年來都是處於獲利的格局,其中電視卡可說是圓剛最重要的核心產品,占營收超過四成以上,但「圓剛不是一個只做電視卡的公司。」李淼盛希望外界能夠看到圓剛更多的面向。

今年第一季圓剛營收能有如此亮麗表現,李淼盛認為,電視卡營收成長主要是拜OEM大廠在去年第二季開始大量採購所賜,導致去年第一季營收的基期比較其實比較低,加上電視卡去年10月正式揮軍日本市場,營收也反映在今年第一季上,但「其實營收成長的力道,主要是來自於實物攝影機。」李淼盛點出圓剛成長的關鍵。

據了解,圓剛實物攝影機產品營收在2008年的成長幅度高達26%,目前的主力市場以北美地區為主,2009年雖受到北美景氣不佳影響,勢必影響到實物攝影機的銷售,但法人預估,圓剛產品因擁有價格優勢,加上比較基期仍低,且今年上半年的營收,主要還是以執行去年預算為主,受不景氣影響有限,預估圓剛實物攝影機產品在今年的營收成長幅度,仍有15.2%。



◎ 兼顧技術行銷及客戶服務


但圓剛在北美教育市場的成功,絕非一朝一夕可致,李淼盛表示,圓剛其實在投入實物攝影機市場之前,就已經先以AverKey這個能將PC畫面送至電視的解決方案,成功打入美國教育市場,市占率甚至超過70%,但在發現客戶需要將實物也投射到螢幕上時,便積極準備切入實物攝影機市場。圓剛雖然已經以AverKey在美國教育市場建立品牌形象,但要延伸到實物攝影機市場,其實並不容易。
因此,為了讓客戶能夠親身體驗圓剛產品的優勢,圓剛除了選擇與熟悉當地教育市場的通路商合作投標,並積極透過小型展覽或活動,推廣產品與教育消費者。「光是Road Show就做了120場,一場大約要2至3天,等於全年都在做。」李淼盛說。

推廣過程雖然辛苦,但相較於廣告宣傳,李淼盛認為,透過小型展覽或活動,反而方便推廣產品或技術,甚至有底下的觀眾會主動出來分享正面經驗,常有意外的效果。藉由展覽或活動,可以鞏固跟老師的關係,一旦產品世代交替,老師會主動要求更新,客戶關係得以維繫,而且透過彼此間的互動,還可了解產品的應用效果。

此外,不僅是技術行銷要做好,後續的服務更為重要。李淼盛指出,圓剛曾經因為發現某個產品的鏡頭,可能在使用半年後會出問題,主動幫客戶更換,而不是等產品出問題再處理,相較於其他同樣採用同一個鏡頭的其他國際知名品牌,圓剛的服務態度,確實更能建立與客戶的深度信賴關係。



◎ 依附巨人肩膀跑得更快


儘管因為消費市場衰退,讓圓剛電視卡去年僅成長5%左右,但李淼盛仍相當看好電視卡未來的發展。因為「目前全球電腦使用電視卡的比重還很低,充其量只有2%至3%,如何教育電腦業者及消費者電視卡的價值所在,將會是關鍵。」李淼盛說。

為了擴大電視卡的市場,李淼盛表示,圓剛採取了三大策略。首先是得讓電視卡成為PC標準化的一部分,但以圓剛的營運規模,很難成為標準的制定者,圓剛選擇的策略,顯然就是「依附在巨人的肩膀上」。

如圓剛就積極與微軟合作,一起完善Windows MCE(Media Center Edition)、Vista等作業系統內建的電視錄播軟體,不但降低消費者學習障礙,也因此擴大消費者對電視卡產品的接受度,也讓圓剛的研發成本下降很多,才能與日本電視卡第一大品牌的Pixcva一拚。

這種「依附巨人肩膀」策略的好處,不僅反映在產品推廣上,對打入新市場也頗有幫助。李淼盛表示,以日本市場為例,不但競爭對手相當強,而且日本市場相當封閉,不但有自己的規格,而且市場對軟硬體產品設計的要求也相當嚴謹,圓剛卻能一一突破,成功進入日本數位電視(ISDB-T)電視卡市場,並成為第一家非日本公司的數位電視卡供應商。除了產品本身展現的價值外,在品牌形象上,李淼盛認為,微軟及英特爾公開為圓剛背書的幫助不小。



◎ 與全球大廠建立供應關係


因此,一旦有了大廠背書,第二個策略「強化行銷力量」也就水到渠成。李淼盛認為,要讓消費者接受電視卡,必須要設法讓電腦出貨時就已經內建,因此,圓剛積極與全球十大電腦品牌建立ODM供應關係,去年已有相當大的突破,目前只差蘋果一家,其餘知名大廠包括DELL、宏 、華碩、SONY、東芝、富士通、聯想等,都已是圓剛電視卡的主力客戶。

有趣的是,正由於電視卡目前的PC搭載率仍不高,圓剛也就成為全球少數能兼顧ODM及品牌經營的電視卡業者,因為兩種產品並沒有正面衝突,後者仍以附加插卡或盒裝產品為主,ODM客戶則採用「模組化」產品為主。

李淼盛表示,圓剛電視卡的ODM業務,毛利仍能維持在將近40%的水準,關鍵在於生產機制採用「模組化」策略,以一塊一塊模組的組合優勢,得以少量多樣接單生產,來達到降低成本的效益,即使是100台亦或200台的小單,都可以快速組合方式出貨,但毛利仍能維持在一定的水準。至於金融海嘯對電視卡市場的衝擊,李淼盛表示,圓剛很難置身事外,尤其是消費者的消費態度因為轉趨保守,接受新產品的意願會減弱,通路也不想賣太複雜的產品,這對電視卡這種科技產品殺傷力更大。

但李淼盛還是相當看好電視卡未來的發展,尤其在輕省筆電熱銷的情況下,未來成長機會更大。李淼盛認為,電視卡搭載率就算只提高到10%,等於是現在的二至三倍,未來仍大有可為。



◎ 致力轉型整合服務供應者


從圓剛在實物攝影機及電視卡的成功經驗,可以看到圓剛在產品研發上花了不少工夫,但李淼盛強調:「研發資源有限,要先做自己會做的。」反映在圓剛安全監控產品的優勢上,就是數位與類比訊號的相容性,類似的技術能力其實也需要用在電視卡及實物攝影機上。

李淼盛也表示,圓剛雖然擁有數位及類比的視訊轉換技術,但衍生出來的產品,不見得這麼單純,如實物攝影機就必須考慮光學鏡頭及機械設計。因此圓剛的研發策略,可說是步步為營,「就像踩樓梯一樣,一步一步踩穩,核心能耐才能慢慢擴大。」李淼盛形容:「不能一腳踩空,但一旦決定要走,就要堅持走下去。」

如安全監控產品,圓剛從一開始只研發硬體,到掌握軟體才是競爭的關鍵,時間就超過6年,但也因此在去年才能創下15%至20%的成長表現。為了避免長期投資造成壓力,圓剛的每一個產品,其實都要負責養下一個新產品,所以產品規劃藍圖往往要預先規劃4至5年,「我們常一直問:『下一代的產品在哪裡?』」李淼盛表示。

而這個問題的答案,其實就是問消費者,因此,除了技術上的投資外,李淼盛也相當強調品牌及行銷的重要性,因為其中的成功關鍵在於「一定要掌握市場需求。」李淼盛強調:「要有耐心,也許不見得很順利,但需求只要抓準,一旦突破,成長就會看得到。」



◎ 分割產品線形成三個市場


圓剛原來負責銷售實物攝影機的簡報事業群與安全監控事業群,已在2008年獨立成子公司「圓展科技」,母公司圓剛科技則專注於電視卡相關業務製造,但彼此不但仍保持緊密的合作關係,而且也為新業務增添了成長動力。

「當初將企業分割的想法很單純,就是要誘發成長動力。」李淼盛表示:「過去這些新產品跟著吃大鍋飯,成長的壓力不夠大,分割之後,再伴隨激勵措施,才能真正刺激成長。」

而分割產品線,也讓組織運作更能跟上特定的市場需求。尤其是實物攝影機主攻的教育市場,與安全監控主攻的企業市場,電視卡主攻的消費及OEM市場,三者正好彼此互補。

李淼盛表示,消費市場雖然因為金融海嘯效應,呈現衰退現象,但各國政府因為要透過擴大內需挽救經濟,在教育投資方面更加積極,尤其是歐洲市場,也開始導入實物攝影機,將有助於彌補圓剛在消費市場衰退所受到的影響。



◎ 一條鞭的營運模式


圓剛從研發、製造、銷售、管理等營運,全部都在台灣本國,這也磨練出一套在利基市場致勝的哲學。「關鍵在於產品要做到Time To Market。」李淼盛說:「所以圓剛的營運模式必須是一條鞭,產品才能即時推到市場。」

未來,圓剛將設法從單純的產品製造商,轉型致力於提供整合服務。李淼盛表示,安全監控及實物攝影,都必須提供整合服務,但圓剛不見得一切都靠自己來,整合更多其他公司的產品,將會成為未來的重點策略。

 
     
     
 
 
   
 
 
 
 
 
 
 
 
     

216期 •2009年6月1日出刊 •台北市進出口商業同業公會發行