在美國50州各具特色的地理與人文環境中,位於美國東岸的馬里蘭(Maryland)可說是與台灣十分「近似」的一州;這個相似不只在於土地面積、氣候條件,或教育程度等方面,更在經濟產業型態與發展上有許多共通之處,也成為提升雙邊經貿往來的有力後盾。
一提到美國馬里蘭州的產業特色,美國馬里蘭州駐台經貿辦事處處長陳月婷直言:「當然是高科技!」透過高科技跨足的產業,馬里蘭州從航太與國防、永續能源,再到資訊科技與網路安全、生物科技和生命科學等多項領域,明顯可看出,與台灣近年產業發展方向多有相近。
「以台灣在『5+2產業創新計畫』中提到的智慧機械、亞洲‧矽谷(物聯網)、綠能科技、生物醫學、國防產業、新農業、循環經濟等,可說皆是馬里蘭州的強項,因此兩邊產業的結合也更具效益。」例如在馬里蘭州重點產業中,許多重點航太公司或國防承包商總部都設於此,包括台灣購置F-16戰機的製造者、也是全球最大國防工業商洛克希德馬丁(Lockheed Martin)公司。而在資訊科技與安全領域,馬里蘭州不但與台灣優勢產業高度連結,在馬里蘭州當地更有多所獲得美國國家安全局(NSA)與國土安全部(DHS)認證的資安中心,以及上萬家資通訊相關業者;此外,建校已超過140年、全球大學評比經常名列前茅的約翰霍普金斯大學(The Johns Hopkins University),及全美評選第一的約翰霍普金斯醫院(The Johns Hopkins Hospital),也都位於高科技產業蓬勃的馬里蘭州。
陳月婷特別指出,由於馬里蘭州具獨特地理位置,尤其是西南方緊鄰美國首府華盛頓哥倫比亞特區(Washington, D.C.),因此有許多聯邦政府機關坐落於此,甚至形成特殊產業聚落。
如生技與醫藥方面,重要部會機關如:食品藥物管理局(FDA)、國家衛生總署(NIH)、美國農業部(USDA)、國家標準暨技術研究院(NIST)等,皆設於馬里蘭州;另加上350個公私營研究中心、74個聯邦政府實驗室、2,300家生醫公司等,充分為相關企業提供完整服務與資源。
在各種高科技產業的推動與磁吸下,也使馬里蘭州匯聚更多高品質人才和研發資源。據統計,光25歲以上、具有大學以上學歷者,就占當地總人口38.2%,也是全美具博士學位科學家與工程人員比例最高的州別;另外在聯邦政府所挹注的研發經費,或由產業界、學術機構等投入的研發資源,也是他州難以望其項背,是各國企業投資與發展一大助益。
「在政策與產業發展互通下,我們很希望台灣企業能多與馬里蘭州交流與合作,共同創造更多機會。」陳月婷表示,近年馬里蘭州不斷透過各項租稅抵減、投資補助、優惠貸款,甚至法規改革等措施,為企業塑造更便利、友善的投資環境;因此長榮海運、創見資訊、天仁茗茶、鴻林堂生技等公司,皆已前往馬里蘭州設立據點、推展海外市場。
同時,馬里蘭州駐台經貿辦事處也積極經由國內相關會展管道,協助媒合雙方產業;如在2020年底台北國際食品展中,即促成將馬里蘭州切薩皮克灣(Chesapeake Bay)區盛產的「藍鯰魚」(blue catfish),媒合台灣嘉義水產公司洽談開發合作。「相信透過更多的推廣與產業鏈結,能讓企業知道如何找到好的合作對象,也能實現更多互利商機。」陳月婷說。■