Networking是歐洲職場或生活中不可或缺的技能。這與亞洲職場中的應酬是大不同的觀念,可藉此打好同事、主管的關係,或拓展職涯人脈的職場文化,許多企業更會舉辦Networking活動,讓員工能自然而然在場域中互相熟悉,進而建立更良好的互動與合作。
在台灣,Networking很容易被視為「裝熟」,認為是帶目的性地接近別人的行為,而非真誠的關係。然而對歐洲人來說,Networking是一個內建技能、一個社會上普遍的共識,大家都很自然地做這件事,即使帶有目的性,也是在「你情我願」的前提下進行,並非單方面地索討,因此並非具負面觀感的行為,而是職場上不可或缺的能力。
Networking有時會帶來意想不到的人脈與機會。在此可以分享兩個小故事。
來自克羅埃西亞的Anya,在2013年克羅埃西亞加入歐盟後,因為爸爸擔任政治記者的工作地點異動,全家搬到歐盟總部所在地的比利時布魯塞爾。搬來後,她在一位於歐盟工作的人家中擔任保姆。沒想到這個普通的打工,日後竟成為一份正職工作的敲門磚。原來,Anya的媽媽想要應徵一個歐盟委員會的助理工作,當時有許多人競爭這個職位,結果Anya擔任保姆的雇主在眾多履歷中認出熟悉的姓氏,把Anya媽媽的履歷放到前面,最後就順利錄取了。
來自希臘的Paul,則是為更好的薪資和發展,五年前舉家搬到布魯塞爾。他在此無親無故,不論工作還是語言,一切從零開始。但Paul卻在疫情間失去工作,期間努力求職卻都沒成功。有天他和一位朋友見面,言談間提起自己正在找工作,朋友立刻為他牽線,後來Paul順利地取得工作機會。往後他再與這位朋友見面時,兩人都感嘆命運的安排很奇妙,當以為所有的門都關上時,又突然會為你開啟另一扇窗。Networking就是能在需要幫助時,助你一臂之力。
在歐洲,職場上的Networking許多時候是由公司包辦,公司定期舉辦Team building活動,讓員工在吃喝玩樂之餘,可互相認識交流。
部分活動甚至會結合公益,例如到動物之家照顧動物、去當地學校種花漆油漆,或教孩子們英文;如果是外國員工居多的大公司,還有特別為外國人舉辦的活動,例如異國料理日,每位來自各國的員工做一道自己國家的料理,當天辦公室裡會擺滿各大洲的食物,十分熱鬧!在此種活動中,就是台灣人最能大顯身手的時候了,煮一些珍珠奶茶,歐洲人都會十分驚豔。
Networking除了有吃喝玩樂的交流,也有工作專業方面的類型。有些公司會組織Mentor program,依照個人興趣將新人員工和Mentor配對,Mentor通常是高階管理層,員工可與Mentor定期安排會面,討論職涯發展等。這種Networking的好處是,Mentor通常具一定專業歷練,上至公司文化、下至人際關係上的應對進退都能給初入公司的新鮮人不少幫助。
而下班後,相較台灣人約餐廳吃飯的習慣,歐洲人更喜歡約去酒吧喝一杯。這種Networking既輕鬆又無負擔,也較有機會交到真正的朋友。
外籍人士較多的城市,就十分流行在Meetup或Couchsurfing(兩者皆為網路社交平台)上組織聚會,參加這種聚會可認識來自不同公司、不同國家的人,許多在歐洲的朋友幾乎都是在這種場合認識的。不過有趣的是,歐洲人說喝酒就真的只有喝酒,沒有另外吃東西,如果不習慣只喝酒、不吃飯的人,記得先吃飽再前往。
目前歐洲因處於疫情期間,實體Networking活動無法進行,有些公司也發想出一些創意線上Networking。例如Long shot day,員工相約每星期某一時間在線上見面,並在鏡頭前調製自己喜歡喝的酒,接著一起舉杯說:「Cheers!」。
線上聚會隔著一層螢幕,看似缺乏溫度,事實上,由於沒有地點限制,反而更能拉近彼此的距離。有些公司總部在別的國家,疫情前與總部員工聯繫只用語音聯繫,或偶爾出差才能見面;疫情爆發後,因為所有人都在家工作,為增加互動,公司規定一星期開一次視訊會議,直接透過視訊聯繫,反而比疫情前有更多見面機會,也更認識彼此。
如果說求職期間的Networking是敲門磚,那就職後的Networking就是打開那扇大門、讓職涯之路更加開闊的鑰匙。如果想在歐洲工作,Networking是一個必備技能,因為不論求職、內推或換工作,轉介紹(Referral)都是很普遍的管道,這在國外職場上是「正門」而非「走後門」,因此與主管、同事保持良好關係、拓展人脈,是一件多多益善的事。
身為台灣人,Networking時有許多優勢,亞洲臉孔在歐洲人中顯得很特別,此時,若以友善開放的態度與人交流,很容易就能成為話題的中心,給與會者留下深刻印象。
反觀國內職場,也開始有不少企業為員工組織交流活動,此時若能保握住認識更多同事、朋友的機會,或許能因此創造出更驚豔的合作效果與成長契機。■